MAIKO, l’apprentie geisha.

On devient maiko à la sortie du collège vers l’âge de 14-15 ans et aujourd’hui de son propre gré, jadis lorsqu’elles étaient vendues dans une okiya c’était à l’âge de

6 ans et l’enfant commençait comme jeune fille à tout faire (ménage, lessive etc.) c’était le statut de shikomiko, puis vers 11-12 ans et si elle avait déjà mis en avant ses talents, elle recevait l’obebe (le kimono des « grandes ») et pouvait aller dans les maisons de thé (ochaya) pour s’exercer.

C’est au même moment qu’on l’affiliait à une onesan (grande-sœur) qui contribuait alors également à son apprentissage.

Il est formellement interdit pour une maiko de revenir dans sa famille pendant son apprentissage. Elles n’ont pas de petit ami et vous diront que de toutes manières elles n’auraient pas le temps de le fréquenter si c’était le cas.

Parfois la formation d’une maiko peut-être est financée par un danna (sorte de parrain) à la joie de l’okiya.., ce monsieur pourra débourser jusqu’à 30 000 euros pour la formation d’une maiko, l’achat des kimonos et accessoires prestigieux, les cours artistiques .. elle passe environ 340 jours par an dans ses habits majestueux !

L'on entendra souvent diverses histoires sur le sujet du "mizuage", soit une équivoque mise en vente de la virginité de la jeune fille par l'okasan lors du passage au statut de geisha, nous sommes ici sur un sujet au caractère très privé.

Au contact de ces femmes pleines de grâce, les hommes éprouvent la nostalgie de l’époque ou les femmes se dévouaient avec charme, discrétion et respect pour leur époux, elles incarnent la séduction traditionnelle japonaise, ne doivent jamais perdre leur timidité ou montrer une triste émotion ou une simple fatigue, et sourire, toujours.

Au Japon, on sourit aussi pour exprimer sa tristesse.

La plupart des hôtes sont plus âgés que leur propre père, elles divertissent les clients dans les restaurants haut de gamme, les maisons de thé et d’autres lieux de réception.

A la façon de porter leur kimono, la nuque devient extrêmement sexy, pour un Japonais, la vue d’une nuque est hautement plus érotique que celle d’un décolleté !

Les geishas ne cessent jamais de se perfectionner dans leurs arts et aiment le fait de pouvoir rencontrer des gens que les autres filles de leur âge ne côtoient pas.
 

On ne doit jamais toucher une geisha ni même son kimono ! cela est très impoli et irrespecteux. Beaucoup de toursites le font sans retenue voire leur bloquent le passage pour les photographier.. elles prennent très rarement le temps de poser pour une photo en allant travailler. (aimeriez-vous que l'on vous attrape par la manche pour vous photographier lorsque vous vous rendez au travail ?.)

Toutefois vous croiserez dans Kyoto nombre de jeunes femmes habillées de la même manière pour le plaisir d’une après-midi en amies, et prennent généralement plaisir à être photographiées.

Certains touristes paient pour se faire prendre en photo avec des geikos à Kyoto, certaines le font, c’est une chose possible mais organisée. Des tours opérateurs ou ryokan organisent des événements ou il est possible de rencontrer des geishas.